Driftwood Tickets

Martina Laird begann erstmals mit dem Schreiben von Driftwood, das Anfang nächsten Monats im Kiln Theatre erscheint, also vor 20 Jahren. Als erfolgreiche Schauspielerin – sechs Jahre lang spielte sie die beliebte Figur Comfort Jones in Casualty und arbeitete an großen Theatern von Donmar bis Shakespeare's Globe – wurde Laird von den Figuren und der Geschichte von Driftwood heimgesucht, das 1956 in einem Herrenclub in Trinidad spielt, als die Insel am Rande großer Veränderungen stand. Trinidad – wo Laird aufwuchs – und Tobago wurden 1962 unabhängig.

"Ich schrieb es, weil die Figuren und das Setting in meinem Kopf waren, und sie redeten einfach weiter mit mir, und ich wollte herausfinden, was ich sagen wollte oder was es mir sagen wollte." Sie sagt, dass es im Jahr 1956 spielt, weil "es eine Zeit war, in der so viele Fragen darüber schwebten, was als Nächstes kam, und so viele Künstler Teil dieser Debatte waren darüber, wie die Zukunft aussehen sollte. Es war eine Zeit der Hoffnung, des Optimismus und der Selbstdefinition."

Sie schickte das Stück zwar an einige Theater, aber von ihnen wurde gesagt: "Wir machen nur aktuelle britische Themen", als ob das Erbe des Kolonialismus absolut nichts mit dem zeitgenössischen britischen Leben zu tun hätte. Vielleicht waren auch sie beunruhigt durch die Art und Weise, wie die Inselsprache dramatisch wirkungsvoll eingesetzt wird. Aber das ist zwei Jahrzehnte her, und die Einstellungen ändern sich nicht nur dazu, welche Geschichten erzählt werden, sondern auch wie sie erzählt werden.

Doch abgewiesen und mangels dramaturgischer Hilfe, die sie und das Stück brauchten, ließ Laird es in einer untersten Schublade liegen. Sie brachte es erst kurz vor der Pandemie wieder heraus, organisierte eine Lesung in ihrem eigenen Zuhause mit karibischem Essen und Rum und erkannte, wie sehr das Stück immer noch mit ihr sprach, aber vor allem mit anderen Menschen sprach. 

Es war immer noch ein langsamer Prozess, ihn zu inszenieren. Sie suchte dramaturgische Unterstützung bei Sebastian Born, und 2024 schlug er vor, das Stück für den Verity Bargate Award des Soho Theatre einzureichen. Es erinnert daran, wie von Theatern übersehene Stücke oft die Chance bekommen, durch Wettbewerb aufzusteigen, wenn sie von mehreren Lesern gelesen werden. Driftwood gewann zwar nicht, wurde aber Zweiter von 1.700 Einsendungen. Bei der Preisverleihung bat jemand aus der literarischen Abteilung der RSC Laird, ihnen das Stück zu schicken. Anfang dieses Jahres wurde das Stück im Other Place Theatre der RSC in Stratford upon Avon uraufgeführt und läuft nun in London.