CRITIQUE : Mamma Mia au Novello Theatre

Contrairement à d’autres comédies musicales Jukebox, Mamma Mia ! ne tourne pas autour de la vie de l’artiste principal, mais nous présente une histoire complètement nouvelle, insufflant un nouveau sens aux succès intemporels d’ABBA. Pour bien faire cela, le public a besoin de personnages mémorables auxquels il peut immédiatement s’accrocher et apporter autant de starship qu’ABBA lui-même. Donna Sheridan, sa fille Sophie et ses amies Tanya et Rosie correspondaient parfaitement au rôle. Le soir où je l’ai vue, Shona White jouait Donna au lieu de la régulière, Dianne Pilkington, mais elle a renouvelé le rôle et a époustouflé tout le monde avec sa performance envoûtante de « The Winner Takes It All ».**** Une autre performance remarquable est venue de Gabriella Williams, dans le rôle de Sophie Sheridan. Mamma Mia ! est ses débuts dans le West End, mais vous ne le croiriez pas vu la façon dont elle domine la scène. C’est un de ces talents auxquels l’on revient sans cesse ; même dans les grands numéros d’ensemble, grâce à l’enthousiasme et à la chaleur qu’elle dégage.

Le public a le mieux réagi au duo du spectacle, Rosie et Tanya, interprétées par Jo Napthine et Mazz Murray. Elles sont la force motrice derrière le facteur réconfort du spectacle grâce à leur sens du timing comique et leurs expressions exagérées. « Dancing Queen » et « Chiquitita » ont clairement été les moments forts du premier acte et ont fait sourire tout le public. Les trois papas de l'émission ont également apporté beaucoup d'humour au spectacle. Harry Bright (alias Head Banger) était interprété par Alasdair Harvey, Bill Austin (l'écrivain de voyage australien) par Charles Daish et Sam Carmichael (celui qui a échappé à Donna) par Richard Trinder. Une reconnaissance spéciale revient à Richard Trinder pour avoir redonné vie à « SOS », une chanson que je croyais violemment assassinée par Pierce Brosnan dans le film Mamma Mia.

Le moment où j’ai compris que ce serait un spectacle incroyable, c’était directement à l’Ouverture. C’est une partie tellement cool du théâtre musical, mais les Ouvertures sont souvent oubliées de nos jours, c’était merveilleux d’entendre l’orchestre nous donner un avant-goût de la musique à venir. Musicalement, le spectacle n’a cessé de s’enlever. J’ai été surpris du nombre de chansons qu’ils ont réussi à intégrer à l’histoire ! Toutes étaient très fortes mais parfois cela donne l’impression d’être un peu trop saturé. Néanmoins, chaque numéro musical était plein de vie et de glamour des années 70 grâce à la fabuleuse chorégraphie et au talent des acteurs. Mamma Mia ! possède un ensemble incroyable qui a rendu des chansons comme « Voulez Vous », « Lay All Your Love On Me » et « Money, Money, Money » d’autant plus impressionnantes visuellement.

Je ne savais pas que tant de dialogues du film venaient directement de la comédie musicale et que le casting donne vraiment une leçon aux meilleurs d’Hollywood pour interpréter ces classiques. Cependant, il y avait quelques bonus supplémentaires comme « Knowing Me, Knowing You », « Under Attack » et la séquence de rêve hilarante, quoique un peu bizarre, au début de l’Acte 2. Je pense que le deuxième acte était bien plus fort que le premier, principalement parce que le public n’avait pas encore eu assez de temps pour s’attacher aux personnages, mais l’ensemble est un vrai régal pour les yeux et les oreilles. Tout dit quand l’annonce d’avant-spectacle vous met en garde contre l’utilisation de bottes à plateforme et de lycra blanc ! C’est vraiment une comédie musicale intemporelle pour que tout le monde puisse en profiter ! Je recommande vivement Mamma Mia !