Est-ce que Hangmen est à la hauteur des attentes ?
Published on 14 December 2015
La sortie n’a jamais été aussi hilarante.
La nouvelle pièce de Martin McDonagh, Hangmen, qui vient tout juste d’être transférée au Wyndham’s Theatre après une représentation à guichets fermés au Royal Court, est une combinaison unique de tendue délicieuse et d’humour à éclats de rire. Nous sommes en 1965, la pendaison vient d’être abolie et Harry Wade, propriétaire de pub et deuxième meilleur bourreau de Grande-Bretagne, a beaucoup à dire sur le sujet.
Soutenu par sa femme longtemps endurée, sa fille adolescente « morose » et une bande d’habitués ivres, la journée de Harry s’apprête à empirer quand Peter Mooney, un étranger vaguement menaçant venu du sud, fait son apparition, suivi de près par l’ancienne assistante de Harry, Syd. Alors que les événements commencent à déraper, cette comédie la plus sombre tourne et tourne jusqu’à ce que personne, sur scène ou dans le public, ne sache qui est bon, qui est mauvais et qui est juste un peu confus.
Aussi drôle soit-il, Hangmen n’est pas particulièrement confortable à regarder – une grande partie des rires du public est autant provoquée par le choc que par la comédie, souvent accompagnée d’une grimace et d’un léger mouvement maladroit. Dès la scène d’ouverture, où un prisonnier bouleversé se voit apaiser que s’il était resté calme, il aurait pu être mort à présent, il est clair que cette pièce ne cherchera pas à adoucir les coups. Cela soulève également des questions importantes sur la justice ; Le rôle du bourreau, à tort ou à raison, est d’exécuter la sentence du tribunal, même si un prisonnier va à la corde pour protester qu’il n’est pas coupable. Alors, quelle part de responsabilité porte alors le bourreau s’avère que ce prisonnier était réellement innocent ?
Un casting brillant est mené par David Morrissey dans le rôle du tyran Harry, qui n’a aucun respect pour personne, vivant ou mort, et qui se préoccupe davantage de sa rivalité mesquine avec Albert Pierrepoint que des centaines de vies qu’il a prises ou du fait que sa famille dysfonctionnelle s’effondre autour de lui. Andy Nyman est parfaitement pathétique dans le rôle de l’ancien collègue bègue de Harry, et Simon Rouse est presque à voler la vedette en Arthur un habitué des pubs franc (et sourd comme un post). Mais la performance la plus marquante vient de Johnny Flynn dans le rôle de l’imprévisible et étrangement charismatique Mooney ; c’est difficile de détourner le regard quand il est sur scène, et je pense que je pourrais honnêtement m’asseoir et l’écouter bavarder pendant des heures sans m’ennuyer.
Le décor à plusieurs niveaux d’Anna Fleischle est étonnamment impressionnant, nous emmenant d’une cellule de prison fortement éclairée aux meubles doux du pub de Harry, dans un changement de décor ingénieux et original. Ensuite, c’est la mise en scène de Matthew Dunster qui fait monter la tension avec une intrigue captivante, un orage dramatique et quelques cascades terrifiantement réalistes liées à la corde coulante, culminant avec une scène finale parfaitement chronométrée qui tient tout le public en haleine – mais qui rie toujours, bien que très nerveusement.
Hangmen est une pièce très difficile à résumer (croyez-moi, j’ai essayé), car c’est une combinaison inattendue de légèreté et de sérieux mortel. Tout ce que je peux dire, c’est qu’il est largement à la hauteur des attentes élevées inspirées par ses précédentes critiques élogieuses, alors prenez un billet si vous le pouvez et faites-le découvrir par vous-même.
