Jukebox vs comédies musicales originales : pourquoi le numéro de 23 heures compte encore
Published on 20 March 2015
Last updated on 2 September 2025
Les comédies musicales ont façonné le West End et conquis le cœur du public pendant des décennies, couvrant une grande variété de styles, allant des classiques adorés aux comédies musicales jukebox modernes. Mais quelle est la place de ces deux types de comédies musicales dans la culture théâtrale actuelle ? Ont-ils la même puissance et le même impact ?
Lisez la suite pour découvrir nos impressions sur les comédies musicales originales versus les jukebox musicales et comment ces chansons pourraient faire la différence déterminante.
L’essor de la comédie musicale jukebox
L’essor des comédies musicales jukebox ne montre aucun signe de ralentissement. Juste au moment où l’on pense qu’il ne peut pas y avoir un autre catalogue à piller, une autre production arrive sur scène.
Mais aussi divertissante que soit une comédie musicale jukebox, et ne soyons pas méchants, il y en a des très agréables, cette tendance porte-t-elle des torts à long terme au genre du théâtre musical ?
La préoccupation la plus évidente est le manque d’espace pour de nouvelles écritures. À mesure que les comédies musicales jukebox deviennent de plus en plus omniprésentes, les compositeurs en herbe perdent-ils des occasions d’étudier des partitions originales, d’apprendre le métier et de développer les petites touches magiques qui rendent une comédie musicale vraiment grande ?
Pourquoi le numéro de 23 heures compte encore
Nulle part cela n’est plus évident que dans le fameux numéro de 23h. Nommé à l’époque où les spectacles de Broadway commençaient à 20h30, le numéro de 23h est celui qui persiste, et celui que vous fredonnez en rentrant. La chanson qui vous fait dire à vos amis quel spectacle formidable vous venez de voir. Chaque grand spectacle en a un, et trouver ce refrain, c’est un talent vraiment rare. Beaucoup de spectacles ont bien sûr plus d’une grande chanson, mais il n’y en a généralement qu’une seule qui peut être considérée comme un vrai numéro de 23 heures.
Exemples du numéro de 11 heures
Quand je vois Miss Saigon, c'est Last Night of the World, Movie in My Mind ou Bui Doi qui me donnent des frissons. Mais dans le train du retour, c'est l'intro inimitable du rêve américain qui me reste en tête.
Cats a « Memory », Wicked a « Defying Gravity », Phantom Of The Opera a « Music Of The Night », et Les Misérables. Eh bien, par où commencer ? À la fin de la journée ? J'ai rêvé un rêve ? Seul ? Maître de la maison ? Pour moi, le numéro ultime de 23 heures dans Les Misérables est l'hymne entraînant Do You Hear the People Sing ? Un véritable verre-oreille qui incarne l'esprit révolutionnaire du spectacle. Vous pouvez en savoir plus sur les chansons dans notre article ici.
Le mot-clé pour écrire un numéro de 23 h ? Hymne.
Ce genre de chanson est essentiel au succès d’une série — et cette importance n’échappe pas aux auteurs avisés. John Du Prez et Eric Idle l’ont bien compris lorsqu’ils ont écrit la glorieuse Chanson qui va comme ça pour Spamalot. C’est une parodie ironique, mais qui fonctionne tout de même comme un véritable numéro de 23 heures à tous points de vue.
Les comédies musicales jukebox et leur place au théâtre
Les comédies musicales jukebox ont aussi de très bonnes chansons, bien sûr. Choisissez votre Carole King préférée de Beautiful, votre Kink’s préférée de Sunny Afternoon, votre Four Seasons préféré de Jersey Boys. Ou si vous voulez vraiment être gâté de choix, vos Beatles préférés de Let It Be. Mais voici la différence : Hey Jude, Waterloo Sunset ou You’ve Got a Friend sont déjà ancrés dans notre conscience musicale. Les voir joués dans un spectacle du West End ne renforce pas nécessairement leur signification. La prochaine fois que j’entendrai les originaux, ce ne sera qu’une écoute de plus et je ne rappellerai pas ce soir au théâtre.
L’avenir du théâtre
Les comédies musicales jukebox prospèrent-elles parce que nous avons perdu le talent d’écrire ce numéro inoubliable de 11 heures ?
Ou avons-nous perdu ce talent parce que les comédies musicales jukebox dominent désormais la scène ?
C’est une situation du « poule et de l’œuf » et, même si la situation n’est pas encore désespérée, les signes avant-coureurs sont peut-être déjà là. Si nous perdons la magie de la comédie musicale originale, nous ne réaliserons peut-être pas ce que nous avons perdu avant qu’elle ne soit plus terminée.
Cela dit, le paysage théâtral reste passionnant et en constante évolution. Une tendance prometteuse est la résurgence des pièces avec musique, une forme hybride qui mêle la profondeur émotionnelle du drame à l’énergie du récit musical. Lisez notre article sur les raisons pour lesquelles les pièces avec musique vivent un moment fort
