Critique de Marie & Rosetta : Note parfaite ; Mes frissons avaient la chair de poule
Published on 7 March 2026
Une exploration joyeuse de la musique comme foi, rébellion et évolution du son à travers les générations.
En tant que personne qui est obsédée par la musique gospel depuis qu’elle demandait obsessionnellement à louer la VHS Sister Act 2 : Back in the Habit chaque week-end depuis que j’ai six ans ; en piégeant mon mari pour qu’il se promène sur le Mississippi Blues Trail (sur la promesse d’un « super barbecue ») et en faisant un détour / pèlerinage musical de 200 miles juste pour visiter l’église Tabernacle d’Al Green à Memphis l’été dernier, on peut dire sans risque que je suis entrée en @sohoplace avec des attentes exorbitantes. On peut aussi dire sans risque que je n’ai pas été déçue.
Située dans le Mississippi dans les années 1940, la pièce de**** George Brant se déroule sur une nuit de répétition alors que Sœur Rosetta Tharpe (brillamment interprétée par la reine de la soul Beverley Knight) se prépare pour sa première tournée avec la jeune chanteuse gospel Marie Knight (animée par l'incroyablement talentueuse Ntombizodwa Ndlovu). En tant que chanteuse-guitariste aussi maîtrisée du gospel, du blues que du jazz, Tharpe incarnait une tension artistique distinctement américaine entre le sacré et le profan. Elle voyait pleinement le gospel et le blues comme deux faces d’une même pièce musicale et se sentait parfaitement à l’aise en les fusionnant aussi bien lors du service du dimanche que dans les juke joints du samedi soir – le salut rencontré par l’assurance d’une guitare électrique pour créer un son qui, pour Tharpe, n’avait pas besoin d’être confiné dans les murs de l’église malgré ce que de nombreuses voix conservatrices de la congrégation en disaient à l’époque.
Pendant ce temps, la timide mais captivante Marie Knight est à la fois fascinée par l’art de Rosetta et douloureusement consciente des attentes sociales et morales — prise entre l’émerveillement, la modestie, la fascination et la retenue conservatrice de son éducation religieuse alors qu’ils parcourent le Sud profond ségrégué. Rosetta l’encourage à ajouter plus de mouvement, plus de soul et plus de swing à son chant, guidant Marie de jouer secrètement la musique de Tharpe dans un sous-sol d’église vers une expression plus complète et plus libérée de la passion et de la sensualité qui peuvent vivre dans le gospel sans en diminuer la puissance spirituelle.
La plus grande force du spectacle réside dans la dynamique entre les deux femmes, qui rappelle la chaleur émotionnelle et la complexité des relations telles que celle entre Shug Avery et Celie dans The Color Purple ; où l’intimité se transmet moins par la romance explicite que par la tendresse, l’émancipation féminine et la libération partagée. Bien que la production se concentre sur le partenariat musical, elle suggère aussi une connexion émotionnelle plus profonde façonnée par le mentorat, et la question de savoir si un don divin de talent appartient à Dieu, à la congrégation ou au monde en entier.
La production capture brillamment un moment où la musique gospel négociait sa propre identité — ancrée dans la tradition ecclésiastique mais de plus en plus attirée par le jazz, et contribuant finalement à donner naissance au rock 'n' roll. Bien avant que le rock 'n' roll n’ait un nom, Sister Rosetta Tharpe contribuait déjà à forger son son, amplifié plus tard par des artistes tels qu’Elvis Presley, Little Richard et Johnny Cash. On peut dire sans risque que Tharpe a marché pour que ces artistes puissent courir !
Voir l’histoire de cette évolution musicale dans le cadre intime et en cercle de @sohoplace et être à quelques pas des puissantes Beverley Knight et Ntombizodwa Ndlovu m’a semblé être un vrai plaisir. C’est un toit qui s’élève, un oignement féroce, et, en plus du fait que je pouvais vraiment m’asseoir et écouter Beverley Knight chanter les Pages Jaunes avec ses voix pleines d’âme et de velours, c’est sans doute l’une des soirées les plus inspirantes à Londres en ce moment. C’est aussi bien moins cher qu’un road trip américain (et tout aussi transportant).
Marie & Rosetta joue à @sohoplace jusqu’au 11 avril 2026. Réservez vos billets dès aujourd’hui.
By Hay Brunsdon
J'ai plus de 15 ans d'expérience en écriture et en montage, et j'ai commencé à travailler dans l'industrie théâtrale du West End en 2012. Quand je ne regarde pas ou n'écris pas sur le théâtre, je nage, je fais de la randonnée, je cours ou je m'entraîne pour des triathlons dans les vallées de Stroud.