Célébrer les 65 ans d’Oliver !
Published on 30 June 2025
Last updated on 6 May 2026
Résumé
- Aujourd’hui marque le 65e anniversaire d’Oliver !, la comédie musicale emblématique de Lionel Bart, créée en 1960 et rapidement devenue une sensation du West End.
- Le spectacle, inspiré par Oliver Twist de Charles Dickens, propose des chansons inoubliables comme « Consider Yourself » et « As Long As He Needs Me », mêlant thèmes bruts à un charme réconfortant.
- Au fil des années, Oliver ! a connu de nombreuses reprises, dont une production notable en 2009 avec le casting de la télé-réalité de la BBC I’d Do Anything.
- Son héritage durable continue de résonner, en faisant un incontournable dans les écoles et les théâtres.
Aujourd’hui marque les glorieux 65 ans depuis Oliver !**, chef-d’œuvre musical adoré de Lionel Bart , s’est installé dans le West End londonien. Créée au Wimbledon Theatre avant d’être transférée au New Theatre (aujourd’hui Noël Coward Theatre) le 30 juin 1960, elle gagna rapidement une légion de fans. Et avec une adaptation cinématographique oscarisée qui a suivi peu après, Oliver ! a offert à ses fans encore plus de choses à découvrir. Se consolidant comme une sensation théâtrale et cinématographique.
De la page à la scène
Inspirée par Oliver Twist de Charles Dickens, la comédie musicale donnait vie à la crasse et au cœur du Londres victorien avec un charme irrésistible. Lionel Bart a écrit le livret, la musique et les paroles – enfin, un peu... Bart ne savait ni lire ni écrire de la musique, alors le compositeur Eric Rogers a transcrit les mélodies pendant que Lionel les fredonnait !
L’adaptation de Bart était à la fois brute et touchante, associant des récits de pauvreté et de pickpockets à des airs entraînants, que même les non-amateurs de comédies musicales pouvaient chanter mot à mot, notamment ; « Considère toi-même », « nourriture, nourriture glorieuse », et « Aussi longtemps qu’il aura besoin de moi. »
La production était révolutionnaire à l’époque – Oliver ! fut l’une des premières comédies musicales britanniques à rivaliser avec les importations de Broadway et prouva que les talents locaux pouvaient être la tête d’affiche du West End. Elle a été jouée pour un impressionnant total de 2 618 représentations au New Theatre, établissant un record à l’époque pour une comédie musicale britannique.
Des étoiles (et presque-stars) en devenir
Nous n’avons pas de saucisse piquante et de moutarde, mais nous avons un petit anecdote savoureux pour vous : Michael Caine , lauréat d’un Oscar, a passé une audition pour le rôle de Bill Sikes dans la production originale londonienne – mais n’a pas obtenu le rôle. On se demande ce qu’il est devenu...
Le rôle est finalement revenu à Ron Moody. La performance de Moody est devenue si synonyme du personnage qu’il l’a reprise dans l’adaptation cinématographique oscarisée de 1968. En parlant du film : il a remporté six Oscars, dont celui du meilleur film. Il reste la seule comédie musicale britannique à avoir remporté le prix du Meilleur Film.
Parmi les autres Fagins notables figurent ; la légende de la comédie Rowan Atkinson, le nominé aux Oliviers Simon Lipkin, le double nommé aux Tony Awards Clive Revill, et le lauréat d’un Oscar Ben Kingsly.
**Oliver grandit **
Au fil des années, Oliver ! a connu de nombreuses reprises et réinventions, et beaucoup de ses jeunes stars ont accompli des choses incroyables. La reprise de 1994 fut particulièrement remarquable, car Tom Fletcher de McFly et James Bourne de Busted – plus tard réunis dans McBusted – jouaient tous deux le rôle-titre d’Oliver. Ils ont également partagé ce rôle avec Jon Lee de S Club ! Après avoir quitté S Club, Lee est retourné à ses racines théâtrales, jouant dans Les Misérables et Jersey Boys, avant de se produire aux Proms du West End.
Oliver reçoit un retour à la réalité
En 2009, Oliver ! a été relancé, cette fois au Theatre Royal Drury Lane. La production a été choisie en partie via l’émission de télé-réalité de la BBC I’d Do Anything, qui a vu Jodie Prenger décrocher le rôle de Nancy. La série télévisée a reçu plus de 6 millions de téléspectateurs chaque semaine, soit plus de 30 % de la part de part de part de télévision, et a vu les superstars du West End Rachel Tucker, Samantha Barks et Jessie Buckley se disputer le rôle. Il n’y a sûrement pas eu de concours de talents avec AUTANT de talent depuis.
Pourquoi Oliver !** Ça compte toujours**
Au fond, Oliver ! est une histoire de survie, de gentillesse et des familles étranges que nous rencontrons en chemin. Son mélange de musique irrésistible, de drame dickensien et de moments émouvants l’a maintenue inévitable.
Et soyons honnêtes, aucune année scolaire n’est vraiment complète sans au moins un parent en larmes regardant son enfant chanter « Where Is Love ? » quelque part au Royaume-Uni.
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