Slave Play : 100 000 raisons de voir le spectacle.
Published on 1 March 2024
Cette production puissante et provocante a vu le jour dans un minuscule bâtiment d’un étage en périphérie de New York. L’histoire intérieure n’a cependant jamais été qu’une seule chose. C’était intense et drôle, audacieux mais accessible. Mettre en lumière les luttes du racisme dans l’Amérique duXXIe siècle à travers un jeu de rôle sexuel sur une plantation d’avant-guerre.
Cette pièce révolutionnaire projette un miroir au public (littéralement, le décor est dominé par un immense miroir qui s’étend d’un côté à l’autre de la scène), les forçant à se voir eux-mêmes sur scène. Tordu et déformé, placé au centre de l’action, et il leur demande : quel rôle jouez-vous dans tout cela ?
La production opportune a rapidement été transférée au Golden Theater de Broadway où, comme le suggère le nom du théâtre, elle a brillé. La représentation à Broadway a été prolongée en raison d’une demande phénoménale et a touché un public qui n’aurait normalement jamais été rendu au théâtre. En fait, 30 % des spectateurs ayant vu le spectacle étaient « nouveaux à enregistrer », ce qui signifie qu’ils n’avaient jamais acheté de billet pour aucune des productions précédentes dans ce théâtre auparavant. Pour la plupart des spectacles, surtout les pièces, le pourcentage de « nouveaux à classer » est généralement dans les chiffres simples, et on ne parle pas de 8 ou 9 %. Les critiques étaient tout aussi enthousiastes par la production que le public. Elle a reçu d’innombrables critiques 5 étoiles et est entrée dans l’histoire, dépassant Angels in America pour devenir la pièce la plus nommée aux Tony de tous les temps, accumulant un incroyable total de 12 nominations, dont Meilleure pièce, Meilleure réalisation et Meilleure musique.
Au cours de sa longue diffusion, 100 000 personnes ont assisté au spectacle, avec Rihanna, Donald Glover et Harry Styles parmi ses fans célèbres. Ce n’est pas seulement pour les privilégiés, il s’adresse en fait à ceux qui se sentiraient habituellement mal à l’aise dans un cadre théâtral.
Le dramaturge Jeremy O. Harris a créé des représentations spéciales BLACK OUT du spectacle, une soirée où tous les sièges étaient réservés à ceux qui s’identifiaient comme Noirs. La Broadway League a récemment publié son rapport démographique suivant les spectateurs de Broadway lors de la saison 2022-2023 et a constaté que les spectateurs BIPOC (Noirs, Autochtones ou Personnes de Couleur) ne représentaient que 29 % de tous les spectateurs. Incroyablement, ce chiffre est le plus élevé depuis le début des enregistrements.
Les représentations BLACK OUT ont été un immense succès et ont encouragé ceux qui se sont sentis aliénés par le théâtre par le passé. À mesure qu’ils sont accueillis dans un environnement accueillant, on espère qu’ils poursuivront leur parcours théâtral, et que leur amour et leur fréquentation du théâtre grandiront. Ce qui doit être bon pour tout le monde, non ?
La production du West End accueillera également des représentations BLACK OUT les mercredi 17juillet et mardi 17septembre, qui seront vendues directement depuis le théâtre. Il ne s’agit pas d’aliéner les membres du théâtre, mais de les inviter à rejoindre ce qui peut être perçu comme un cercle fermé. Les performances BLACKOUT sont là pour promouvoir l’inclusivité et l’acceptation.
Ce n’est pas parce qu’un groupe de spectateurs est activement encouragé que les autres sont activement discriminés. Les producteurs de Slave Play, Empire Street Productions, l’ont confirmé en publiant une déclaration confirmant catégoriquement que « personne ne sera empêché ou empêché d’assister à une quelconque représentation de Slave Play ».
Slave Play peut sembler controversé, mais c’est l’une des productions les plus ouvertes du théâtre. Il veut que tout le monde vienne découvrir le spectacle et que chacun passe le meilleur moment possible pendant qu’il est là. Le metteur en scène, Robert O’Hara, et le dramaturge Jeremy O. Harris ont pensé à chaque ligne de vue lors de la mise en scène, veillant à ce que chacun ait une belle vue, peu importe où il est assis. Pendant la production, le technicien O. Harris ne s’asseyait qu’à la mezzanine (cercle supérieur) et dirigeait des parties de la pièce en disant « si ça ne me fait pas plaisir, je vais crier [au metteur en scène Robert O’Hara]. » Que vous soyez allé au théâtre mille fois auparavant ou que vous n’ayez jamais franchi ses portes, Slave Play est, catégoriquement, une pièce pour tout le monde.
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