Le Southbank Centre pourrait être fermé jusqu’au printemps 2021 sans intervention gouvernementale

Southbank Centre ne sert qu’à un fil, avertissant d’une fermeture prolongée

Cette destination culturelle londonienne prisée prévoit une perte idéale de 5 millions de livres sterling d’ici la fin de l’exercice 2020/21. Cependant, d’ici à ce moment-là, il aura déjà épuisé toutes ses réserves, utilisé 4 millions de livres supplémentaires du Coronavirus Job Retention Scheme, et dépensé sa subvention annuelle de 19,2 millions de livres de l’Arts Council England pour « mettre effectivement les bâtiments en réserve »."

Le Southbank Centre a déclaré : « *Il y aura très peu d’activité artistique tout au long de la saison 2020/21, car présenter une gamme d’événements normale aurait vu les pertes monter à environ 11 millions de livres.*”

À l’heure actuelle, le lieu ne pourrait accueillir des événements que pour un nombre limité de spectateurs en raison des mesures de distanciation sociale toujours en vigueur. Il n’est pas encore clair si cela affectera la première de Bring It On The Musical en décembre à venir.

Le lieu tire environ 37 % de ses revenus des subventions tandis que le reste provient de la vente de billets ;  bars, cafés et restaurants ; ainsi que des remises de diplômes et des conférences. 

Actuellement, tous les théâtres, salles de concert, opéras et compagnies de danse élaborent un modèle pour continuer à fonctionner avec des règles de distanciation physique et une politique COVID-19. Cependant, jusqu’à présent, peu ont réussi à proposer quelque chose qui pourrait fonctionner économiquement pour le Southbank Centre.

« Des travaux sont en cours sur la sécurité des musiciens sur scène, comme la distance à laquelle il faut s’éloigner de la cloche d’un trombone pour être en sécurité », a déclaré Gillian Moore, directrice musicale au Southbank Centre. « *La capacité de la Royal Festival Hall est de 2 700 personnes et, selon la distanciation sociale, on pourrait accueillir un peu moins de 800 personnes. L’économie de cela est horrible.*”

Appel au gouvernement pour qu’il reconnaisse l’importance de la culture

Le Southbank Centre est également le siège du London Philharmonic et d’autres orchestres, ainsi que le lieu du London Literature Festival, Women of the World et Meltdown. Ils appellent tous le gouvernement à prolonger le programme de chête temporaire pour le secteur culturel au-delà d’octobre, à développer une intervention à grande échelle pour les arts, et à soutenir les artistes et musiciens indépendants confrontés à des difficultés financières dues à la fermeture de lieux.

Elaine Bedell, directrice générale du Southbank Centre, a déclaré : « L’histoire même du Southbank Centre remonte directement au Festival of Britain de 1951. Ici, le gouvernement d’après-guerre a reconnu à quel point les arts et la culture étaient essentiels à la santé et au bien-être d’une nation traumatisée. Tout comme la South Bank était alors un point central de reprise sociale et économique, nous espérons sortir de cette crise vers un avenir meilleur, ouvrant à nouveau nos portes en grand ouvertes. »

Le dramaturge James Graham a appelé à ce qu’un possible programme de soutien culturel soit perçu comme un investissement et non comme un sauvetage : « L’argent dont nous avons besoin pour couvrir le déficit jusqu’à ce que nous puissions rouvrir correctement est presque instantanément remboursé en recettes fiscales annuelles et en TVA. Rien qu’à Londres, les touristes rapportent chaque année 2 milliards de livres en liquide spécifiquement pour le théâtre londonien."