Projecteur sur Simon Callow de Un chant de Noël
Published on 14 September 2018
Last updated on 4 October 2018
De l’interprétation de l’un des musiciens les plus importants de tous les temps, Mozart, et de la perte de milliers de dollars pour sa participation à la suite d’Ace Ventura en 1995, jusqu’à l’interprétation du tristement célèbre Ebenezer Scrooge, nous présentons tout ce qu’il faut savoir sur le seul acteur spectaculaire de Un chant de Noël, Simon Callow.
Photo : Simon Callow dans le rôle d’Ebenezer Scrooge dans la série 2016 de Un chant de Noël
L’un des acteurs les plus aimés et emblématiques du Royaume-Uni, Simon Callow, s’apprête à reprendre son rôle du cruel Ebenezer Scrooge dans le retour de cette année de Un chant de Noël. Callow a d’abord incarné ce misérable avare lorsqu’il a prêté sa voix au film d’animation de 2001, Christmas Carol : The Movie. Il a ensuite donné vie au personnage pour la scène du West End en 2012 dans une adaptation solo du conte, destinée à être interprétée par Charles Dickens lui-même. Avant la très attendue troisième reprise du spectacle, nous mettons en lumière le magnifique Simon Callow !
Simon Callow est né Simon Phillip Hugh Callow à Streatham, Londres, en 1949, d’un père et d’une mère franco-anglais d’origine danoise et allemande. À l’âge de six ans, la mère du directeur de son école lui a appris à lire. Un jour, elle a allumé la radio pour écouter Macbeth, qui proposait une musique étrange et des effets sonores qui ont bouleversé Callow jusqu’au plus profond de lui-même. Pourtant, sous les bras de la mère du directeur, il se sentait en sécurité et écoutait attentivement la pièce. C’est ce jour-là que Shakespeare est entré dans la vie de Callow et a changé sa vie à jamais.
Des années plus tard, Callow abandonna son programme universitaire à la Queen’s University Belfast pour étudier le théâtre au Drama Centre de Londres. Callow entra sur la scène théâtrale à l’âge de 18 ans lorsqu’il écrivit une lettre de fan au directeur artistique du National Theatre, Sir Laurence Olivier, affirmant à quel point il était organisé. Il reçut une réponse l’invitant à travailler au box-office de l’Old Vic, mettant ainsi un pied dans la porte. Le travail était subalterne, mais l’opportunité qu’il eut de rencontrer certains des acteurs de théâtre les plus célèbres de notre époque fut inestimable. Il aurait souvent déjeuné avec des acteurs tels que Michael Gambon, Maggie Smith, Derek Jacobi, Jeremy Brett, Jane Lapotaire, John Gielgud, et Laurence Olivier lui-même. Après avoir vu d’innombrables acteurs de renom répéter sur scène, Callow attrapa le virus du jeu d’acteur et comprit que sa vocation était la comédie.
Callow a fait ses débuts sur scène dans la production de 1973 de The Thrie Estates au Assembly Rooms Theatre à Édimbourg. Ayant été ouvertement gay à l’époque, Callow a également rejoint la Gay Sweatshop Theatre Company, jouant dans la production acclamée par la critique de Passing By par Martin Sherman. Le rôle décisif de Callow sur scène est survenu en 1979 lorsqu’il a créé le rôle de Mozart dans Amadeus de Peter Shaffer **au National Theatre. En obtenant le rôle de Mozart, Simon Callow déclara un jour : « [J]'ai découvert Mozart assez tôt : les opéras, les symphonies, les concertos, les sérénades à vent faisaient tous partie intégrante de mon paysage musical lorsque l’on m’a demandé de jouer le rôle du compositeur dans Amadeus de Peter Shaffer ; c’est peut-être l’une des raisons pour lesquelles j’ai obtenu ce poste. »
Callow a ensuite repris ce rôle avec la distribution originale pour la production radio de la BBC en 1983. Il a également fait ses débuts au cinéma dans le film Amadeus de 1984, où il a incarné Emanuel Schikaneder au lieu de Mozart. Parmi ses autres crédits notables au cinéma figurent le rôle du révérend M. Beebe dans A Room with a View, pour lequel il a reçu une nomination aux BAFTA du meilleur acteur dans un second rôle, Gareth le Écossais gay dans Quatre mariages et un enterrement, Grasshopper dans James et la pêche géante, et Vincent Cadby aux côtés de Jim Carrey dans Ace Ventura : Quand la nature appelle.
Bien que le rôle de Callow dans la suite d’Ace Ventura ait été mineur, il a eu un impact majeur sur sa carrière et une histoire drôle à raconter. Jim Carrey ne voulait apparemment pas faire la suite, ce que Callow a qualifié de maladroit. Callow n’avait également un contrat pour rester aux États-Unis que pour un certain nombre de semaines de tournage. Ainsi, lorsque la star d’Ace Ventura, Jim Carrey, est tombé malade, Callow a été contraint de rester au-delà de sa date limite sans être payé. Avec plusieurs autres projets au Royaume-Uni en cours pour lui à l’époque, les producteurs du film ont recommandé à Callow de faire des allers-retours. Son contrat stipulait aussi qu’il était obligé de recevoir des vols en première classe, alors il s’est demandé : « Pourquoi pas ? » Il ne savait pas que ces vols seraient déduits de ses honoraires. Callow aurait éclaté de rire chaque fois que l’histoire est évoquée.
En plus d’avoir souvent joué Mozart, Simon Callow a aussi fréquemment incarné Charles Dickens. Il a joué le rôle de l’écrivain dans le spécial télévisé de 1996, An Audience With Charles Dickens , ainsi que dans le téléfilm de 2000, The Mystery of Charles Dickens. Il a même fait une apparition en tant qu’écrivain du XIXe siècle dans deux épisodes de Doctor Who (dans l’épisode de 2005 « The Unquiet Dead » et dans celui de 2011 « The Wedding of River Song »).
Et maintenant, Callow incarnera à nouveau le personnage adoré de Charles Dickens, Ebenezer Scrooge, pour le retour cette année de Un chant de Noël avec Simon Callow !
Un chant de Noël de Charles Dickens est l’un des livres les plus populaires en langue anglaise. Il a été raconté année après année pendant de nombreuses générations et a été innombrablement adapté au cinéma, à la télévision et au théâtre. L’adaptation réalisée pour les représentations publiques de Dickens sera à nouveau reportée par le merveilleux Simon Callow lors de ses premières au Arts Theatre le 8 décembre 2018, jusqu’au 12 janvier 2019.
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By Nicholas Ephram Ryan Daniels
Ephram est un touche-à-tout et aime assister au théâtre, aux concerts de musique classique et à l’opéra.