Les théâtres du West End londonien sont sans aucun doute une merveille, mais Londres compte aussi de nombreux autres théâtres — souvent appelés Off West End — qui brillent tout autant que Shaftesbury Avenue et jouent un rôle important dans la capitale mondiale du théâtre. L’un des grands plaisirs des théâtres de l’Off West End est leur hospitalité et leur informalité : on peut souvent manger dans le théâtre avant le spectacle, et on peut même se retrouver à côtoyer la troupe dans le bar après le spectacle. Cela n’arrivera pas dans le West End, où le public est pressé de sortir dès la fin de la représentation.   On peut aussi trouver des stars hors du West End, que ce soit Mark Rylance jouant dans Tartuffe (Remixed) au Marylebone Theatre de 200 places, Maria Friedman en tête de la distribution dans la comédie musicale Kimberly Akimbo au Hampstead Theatre, ou la star de Downtown Michelle Dockery, tenant le rôle principal dans Bloodsport : After Helen of Troy, écrit par l’écrivaine de 1536 Ava Pickett, au Theatre Royal Stratford East, le théâtre de l’East End rendu célèbre par la regrettée et grande Joan Littlewood.  Certains de ces théâtres hors du West End sont minuscules — comme le théâtre Finborough bien établi à Earl’s Court, où Nicola McAuliffe joue actuellement dans Annie Wobbler (Revisited). D’autres ont des spécialités telles que la nouvelle écriture, notamment le Royal Court à Sloane Square, dont la production de Giant a été transférée au West End et à Broadway, et où Tilda Swinton joue actuellement dans Man to Man. Beaucoup desservent leur quartier mais attirent aussi des amateurs de théâtre de tout Londres.  Prenons le Lyric Hammersmith dans l’ouest de Londres, qui met actuellement en scène le thriller post-catastrophe nucléaire tendu de Lucy Kirkwood, The Children, dans une production mettant en vedette Meera Syal et qui relance le mois prochain Fences d’August Wilson, un drame conséquent sur la façon dont des rêves contrecarrés peuvent hanter la prochaine génération, avec Ray Fearon dans le rôle de Troy, la future star du basket dont les espoirs ont été anéantis par le racisme ; qui essaie toujours de réaliser ses rêves à travers ses fils. Daniel Bailey — dont la production de Red Pitch, qui a été transférée du Bush au West End — réalise.

Mark Rylance est l’un des grands acteurs de sa génération, et cette semaine, il a l’occasion de le voir de près au Marylebone Theatre, qui compte 200 places, où il tient le rôle principal dans Tartuffe (Remixed). Il travaillera aux côtés de la troupe de diplômés Intermission, un théâtre pionnier pour jeunes dont il est depuis longtemps mécène, dans la transposition radicale de Darren Raymond de la pièce de Molière vers un foyer noir britannique du Royaume-Uni contemporain. Rylance incarne le faux homme saint dans une satire mordante où des couplets rimés rencontrent le pathos. Au Duchess, vous pouvez voir White Rabbit Red Rabbit de Nassim Soleimanpour, qui a été créé en 2011 mais qui a été vu dans le monde entier, y compris un passage à @sohoplace. La pièce a trouvé sa forme parce que le dramaturge s’est vu interdire de quitter son Iran natal. Le résultat est une pièce sans metteur en scène ni décor, conçue pour être jouée par un acteur différent chaque soir, sans jamais le voir. Elle est à la fois légère et cérébrale en explorant la langue, la politique et la censure, et en septembre, certains des interprètes déjà annoncés incluent Adam Buxton, Christopher Eccleston, Steve Pemberton et Riz Ahmed.