Almeida Theatre

Le Almeida Theatre a commencé sa vie comme société scientifique et littéraire abritant un laboratoire, une bibliothèque et un amphithéâtre de 500 personnes. Aujourd’hui, il accueille des spectacles de haute qualité et jouit d’une réputation mondiale grâce à sa production d’une grande variété de pièces dramatiques.

Un théâtre local au succès international

Située à Islington, dans le nord de Londres, la maison de production tire son nom de la rue où elle se trouve. Les places sont réparties sur deux niveaux : les cabines au rez-de-chaussée et le cercle à l’étage, offrant toutes deux beaucoup d’espace pour les jambes.

La combinaison d’installations modernes et de caractéristiques remarquables du XIXe siècle fait du théâtre Almeida un lieu remarquable. Le mur courbé derrière la scène rapproche le public de la scène, créant un espace de performance intime. L'une des principales raisons du succès du lieu est l'intimité entre les artistes et le public. Les représentations ici sont également généralement variées de pièces internationales et britanniques, mettant en vedette certains artistes internationaux de premier plan.

L’histoire du théâtre

Au cours de son histoire, de nombreux groupes différents ont possédé le Almeida Theatre. La nouvelle Islington Literary and Scientific Society a fondé le lieu en 1837, suivant les plans des architectes Alexander Dick Gough et Robert Lewis Roumieu. En 1872, la Société vendit la bibliothèque. Deux ans plus tard, le bâtiment fut donné au Wellington Club, qu’ils occupèrent jusqu’en 1886. Le lieu est resté utilisé pour des bals, des concerts et des réunions publiques jusqu’en 1885. En 1890, l’Armée du Salut acheta le bâtiment et le nomma caserne Wellington Castle, qu’il transforma plus tard en 1902 en Welling Castle Citadel. Les Salvationnistes partirent en 1955, et un an plus tard, le bâtiment devint l'usine et le showroom des Beck's British Carnival Novelties pendant quelques années. Finalement, une campagne a été lancée pour la reconvertir en théâtre en 1972. La même année, l’English Heritage a désigné le site comme bâtiment classé Grade II.

Le Nouveau Almeida Theatre

Le Arts Council of England a soutenu le Almeida Theatre avec 1,5 million de livres sterling en novembre 1999 pour les réparations nécessaires. Début 2001, le théâtre a fermé pour rénovation, et la compagnie s'est installée dans une ancienne gare routière à King's Cross. La Loterie Nationale a également soutenu cette restauration importante, apportant 5,8 millions de livres sterling supplémentaires. L’architecte Burrell Foley Fischer a dirigé la refonte. Après la restauration, en 2002, Michael Attenborough est devenu le directeur artistique du théâtre. La scène s'est de nouveau illuminée en 2003 lorsque The Lady From The Sea, réalisé par Trevor Nunn, a marqué la réouverture du lieu.

Après la démission d'Attenborough en 2013, Rupert Goold est devenu le nouveau directeur artistique du bâtiment. Sa première production ici fut la création mondiale du thriller musical American Psycho, qui a ouvert le 3 décembre et a été joué jusqu’au 1er février 2014. Après ce spectacle à succès, il a travaillé comme metteur en scène de King Charles III de Mike Bartlett, qui a affiché complet avant d'être transféré à Wyndham's puis à Broadway.