Almeida Theatre

Le Almeida Theatre a commencé sa vie comme une société scientifique et littéraire abritant un laboratoire, une bibliothèque et un amphithéâtre de 500 personnes. Aujourd’hui, elle accueille des spectacles de grande qualité et jouit d’une réputation mondiale grâce à la production d’une grande variété de pièces dramatiques.

Un théâtre local au succès international

Située à Islington, dans le nord de Londres, la maison de production tire son nom de la rue où elle se trouve. Les sièges sont répartis sur deux niveaux : les stands au rez-de-chaussée et le Circle à l’étage, offrant tous deux beaucoup d’espace pour les jambes.

La combinaison d'installations modernes et de caractéristiques remarquables du XIXe siècle fait du théâtre Almeida un lieu remarquable. Le mur courbé derrière la scène rapproche le public, créant un espace de spectacle intime. L'une des principales raisons du succès du lieu est l'intimité entre les artistes et le public. Les représentations ici sont également généralement variées de pièces internationales et britanniques, mettant en vedette certains artistes internationaux de premier plan.

L’histoire du théâtre

Tout au long de son histoire, de nombreux groupes différents possédèrent le Almeida Theatre. La nouvelle Islington Literary and Scientific Society fonda le lieu en 1837, suivant les plans des architectes Alexander Dick Gough et Robert Lewis Roumieu. En 1872, la société vendit la bibliothèque. Deux ans plus tard, le bâtiment fut donné au Wellington Club, qu'ils occupèrent jusqu'en 1886. Le lieu resta utilisé pour des bals, concerts et réunions publiques jusqu'en 1885. En 1890, l'Armée du Salut acheta le bâtiment et le nomma Wellington Castle Barracks, puis le transforma en 1902 en Welling Castle Citadel. Les Salutationnistes partirent en 1955, et un an plus tard, le bâtiment devint l'usine et showroom des Beck's British Carnival Novelties pendant quelques années. Finalement, une campagne débuta pour le reconvertir en théâtre en 1972. La même année, l’English Heritage a désigné le site comme bâtiment classé Grade II.

Le Nouveau Almeida Theatre

Le Arts Council of England a soutenu le Almeida Theatre avec 1,5 million de livres sterling en novembre 1999 pour les réparations nécessaires. Début 2001, le théâtre a fermé pour rénovation, et la compagnie s'est installée dans une ancienne gare routière à King's Cross. La National Lottery a également soutenu cette restauration importante, apportant 5,8 millions de livres supplémentaires à la suite. L'architecte Burrell Foley Fischer a dirigé la refonte. Après la restauration, en 2002, Michael Attenborough est devenu le directeur artistique du théâtre. La scène s'est de nouveau illuminée en 2003 lorsque The Lady From The Sea, mise en scène par Trevor Nunn, marquait la réouverture du lieu.

Après la démission d'Attenborough en 2013, Rupert Goold est devenu le nouveau directeur artistique du bâtiment. Sa première production ici fut la création mondiale du thriller musical American Psycho, qui a ouvert le 3 décembre et a été joué jusqu'au 1er février 2014. Après ce spectacle à succès, il a travaillé comme metteur en scène de King Charles III de Mike Bartlett, qui a affiché complet avant d'être transféré à Wyndham's puis à Broadway.