New Theatre Cardiff

Le New Theatre de Cardiff est l’un des principaux lieux de représentation de la capitale galloise. Elle est située près de Cathays Park, au centre-ville de Cardiff, sur Park Place.

Bienvenue au New Theatre, Cardiff

Le théâtre accueille chaque année une variété de productions itinérantes telles que des comédies musicales, des spectacles pour enfants et des pièces de théâtre, ainsi qu’une pantomime de Noël. Avec sa capacité de 1 144 places, le théâtre est capable d’accueillir des productions de grande envergure pour un public impatient. Depuis 1975, il est classé bâtiment de Grade II.

Le début

Construit en brique et en pierre de Bath, les architectes théâtraux Ernest Runtz et Ford ont conçu le bâtiment sur ordre de Robert Redford, ouvrant ses portes au public le 10 décembre 1906. À l’époque, le théâtre possédait l’une des plus grandes scènes du pays ; 76 pieds de large, 54 pieds de profondeur, avec 57 pieds de distance entre la scène et la poulie suspendue.

La troupe de Herbert Beerbohm Tree y dirigea le premier spectacle public – une magnifique représentation de La Nuit des rois de Shakespeare. Ils ont renouvelé la représentation les 13 et 15 décembre, cette dernière étant une séance de l’après-midi. Lors de la première semaine du lieu, quelques autres pièces ont été présentées, dont The Man Who Was, Trilby, Colonel Newcome et Hamlet de Shakespeare.

De nombreux artistes célèbres ont honoré le New Theatre de Cardiff. Tom Jones, Shirley Bassey, Tommy Cooper, Laurel & Hardy, Sarah Bernhardt et Tessie O’Shea en font partie. Le 26 mars 1965, le lieu fut le théâtre de la création mondiale de la pièce The Homecoming de Harold Pinter.

Changements significatifs du lieu

Le lieu est devenu le siège de l’Opéra national du pays de Galles en 1954. Pourtant, ils ont finalement pris résidence permanente au Wales Millennium Centre. Au début des années 1960, le nombre de spectateurs a diminué, ce qui a conduit à des discussions sur la démolition du bâtiment. Cependant, après une courte fermeture, la Cardiff City Corporation a loué le théâtre, le rouvrant en septembre 1963. Le conseil municipal a acheté le site en 1969, et l’année suivante il a fermé pour rénovation. C’est aussi à cette époque que Martin Williams, alors âgé de 24 ans, est devenu administrateur de théâtre.

En 1976, une nouvelle scène a été construite. Un important projet de rénovation a eu lieu en 1988 et 1989. Plus tard, en 1993, Sir Anthony Hopkins a participé au dévoilement d’un buste en bronze de Gwyn Thomas dans le hall d’entrée. Le lieu a de nouveau subi une rénovation en 2006, avec des améliorations extérieures également. Il a fermé pendant quelques mois en 2012 pour repeindre l’auditorium et installer de nouveaux sièges ainsi qu’un ascenseur pour les clients.

Aujourd’hui, le New Theatre de Cardiff abrite Arts Active, sa division d’engagement du public et de la communauté, en collaboration avec St David’s Hall. Cette section accueille également le prix de la chanson du concours BBC Cardiff Singer of the World. St David’s accueille la dernière soirée.

 En 2020, HQ Theatre a acquis le nouveau théâtre auprès du conseil municipal de Cardiff sous un bail de 25 ans. Un nouvel investissement important a été prévu pour le théâtre, et tout le personnel actuel a été transféré à la compagnie.