New Theatre Cardiff

Le New Theatre de Cardiff est l’un des principaux lieux de spectacle de la capitale galloise. Il est situé près de Cathays Park, dans le centre-ville de Cardiff, sur Park Place.

Bienvenue au New Theatre, Cardiff

Le théâtre accueille une variété de productions itinérantes telles que des comédies musicales, des spectacles pour enfants et des pièces de théâtre, ainsi qu’une pantomime de Noël chaque année. Avec sa capacité de 1 144 places, le théâtre est capable d’accueillir des productions de grande envergure pour un public impatient. Depuis 1975, il est classé bâtiment de Grade II.

Le début

Construit en brique et en pierre de Bath, les architectes théâtraux Ernest Runtz et Ford conçurent le bâtiment sur ordre de Robert Redford, ouvrant ses portes au public le 10 décembre 1906. À l’époque, le théâtre possédait l’une des plus grandes scènes du pays ; 76 pieds de large, 54 pieds de profondeur, avec 57 pieds de distance entre la scène et la poulie suspendue.

La troupe de Herbert Beerbohm Tree y dirigea la première représentation publique – une magnifique représentation de La Nuit des rois de Shakespeare. Ils répétèrent la représentation les 13 et 15 décembre, cette dernière étant une séance de l’après-midi. Lors de la première semaine du lieu, quelques autres pièces furent présentées, dont The Man Who Was, Trilby, Colonel Newcome et Hamlet de Shakespeare.

De nombreux artistes célèbres ont honoré le New Theatre de Cardiff. Tom Jones, Shirley Bassey, Tommy Cooper, Laurel & Hardy, Sarah Bernhardt et Tessie O’Shea en font partie. Le 26 mars 1965, le lieu a accueilli la création mondiale de la pièce The Homecoming de Harold Pinter.

Changements significatifs du lieu

Le lieu devint le siège de l’Opéra National du Pays de Galles en 1954. Cependant, ils prirent finalement résidence permanente au Wales Millennium Centre. Au début des années 1960, le nombre de spectateurs diminua, ce qui conduisit à des discussions sur la démolition du bâtiment. Cependant, après une courte fermeture, la Cardiff City Corporation loua le théâtre et le rouvrit en septembre 1963. Le Conseil acheta le lieu en 1969, et l’année suivante il ferma pour rénovation. C’est aussi à cette époque que Martin Williams, alors âgé de 24 ans, devint administrateur du théâtre.

En 1976, une nouvelle scène a été construite. Un important projet de rénovation a eu lieu en 1988 et 1989. Plus tard, en 1993, Sir Anthony Hopkins a participé au dévoilement d’un buste en bronze de Gwyn Thomas dans le hall d’entrée. Le lieu a de nouveau subi une rénovation en 2006, avec des améliorations de son extérieur également. Il a fermé pendant quelques mois en 2012 pour repeindre l’auditorium et installer de nouveaux sièges ainsi qu’un ascenseur pour les clients.

Aujourd’hui, le New Theatre de Cardiff abrite Arts Active, sa division d’engagement du public et de la communauté, en collaboration avec St David’s Hall. Cette section accueille également le Song Prize du concours BBC Cardiff Singer of the World. St David’s accueille la dernière soirée.

 En 2020, le Théâtre HQ a acquis le New Theatre auprès du conseil municipal de Cardiff sur un bail de 25 ans. Un nouvel investissement important a été prévu pour le théâtre, et tout le personnel actuel a été transféré à la compagnie.