Le Pleasance Theatre Islington est l’un des théâtres Fringe les plus passionnants de Londres depuis son ouverture en 1995, offrant une rampe de lancement pour certaines des productions les plus mémorables et des artistes les plus renommés de la dernière décennie, tout en restant fidèle à sa mission de fournir une plateforme aux talents du futur.
Le bâtiment qui est aujourd’hui le Pleasance Theatre Islington fut autrefois le magnerie du London Omnibus Company et plusieurs éléments d’origine (dont un énorme treuil près de l’entrée !) subsistent encore aujourd’hui. Plus récemment, le bâtiment a accueilli la célèbre Circus Space School. Le théâtre a été conçu par Christopher Richardson, fondateur de Pleasance, et la transformation a été achevée en mai 1996 grâce à l'aide d'une des premières subventions de la loterie de Londres et d'un important soutien privé. En octobre 2003, le bureau de la compagnie a été déplacé à l’étage et à sa place a été créé le StageSpace – un théâtre studio polyvalent construit pour favoriser le développement de nouvelles œuvres et de nouvelles idées.
Depuis qu'il a ouvert avec la première acclamée par la critique de Bus ! La comédie musicale à l’hiver 1995, le Pleasance Islington a produit et accueilli littéralement des centaines de compagnies, productions et interprètes. Parmi les émissions les plus mémorables figurent :
Fever Pitch par Nick Hornby 1998
(coproduit avec Guy Chapman ; Londres et tournée),
Richard II, 1997 et Richard III, 1998
Chant du cygne de Jonathan Harvey 1997
(coproduit avec le Hampstead Theatre),
Le Directeur Démon 1998
(Londres et tournée nationale),
Les Animaux de Farthing Wood 1998
(coproduit avec Green et Lenagan)
Conversations avec mon agent, 1998
Avertissements pour petites embarcations, 1999
Corpus Christi
(1999 ; coproduit avec Guy Chapman et Sarah Earl),
Le Spectacle de l’Âne, 2000
(coproduit avec David Babani ; Édimbourg et West End)
L'Happy Hour de Nicholas Parsons, 2000-2005
Nouveau Garçon
(2002 ; coproduit avec Guy Chapman ; Londres et tournée)
Pleasance Islington abrite également certains des plus grands noms de la comédie, et des artistes tels que Graham Norton, Al Murray, Harry Enfield, Bill Bailey, Ross Noble, Harry Hill, Mark Thomas et plus récemment The Mighty Boosh viennent régulièrement compléter notre programme comique.
La BBC Radio et la BBC Television ont également été des visiteurs fréquents, utilisant le théâtre soit pour les enregistrements, soit comme lieu de tournage. The Pleasance a récemment été présenté dans des épisodes de Love Soup et Spaced. Le Pleasance a également été utilisé comme lieu de tournage par de nombreuses autres sociétés de production cinématographique et télévisuelle, et le StageSpace apparaît dans le dernier film de Peter O'Toole, Venus.
En 2004, le Pleasance a créé la Charlie Hartill Special Reserve – un fonds pour le nouveau théâtre – en mémoire du défunt Charlie Hartill. En 2005, le fonds a permis à deux productions de se produire au Edinburgh Festival Fringe et a soutenu Aladdin - The New Pantomime au Pleasance Islington. Nous avons poursuivi ce soutien en 2006 avec deux autres productions au Festival Fringe d’Édimbourg.
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La station de métro la plus proche de la Pleasance Theatre est la station Caledonian Road (ligne Piccadilly). Si vous arrivez en train, la gare la plus proche est Caledonian Road & Barnsbury. Le théâtre est également desservi par les lignes de bus 17, 91, 259 et 393. Si vous vous rendez au théâtre, un parking avec parmètre est disponible sur North Road de 9h30 à 16h30. (séjour maximum 2 heures) Le stationnement est gratuit le soir.