Lyn Gardner S’entretient avec Carrie Cracknell alors qu’Arcadia déménage dans le West End
Published on 18 June 2026
Le minuscule Gate Theatre, situé pendant de nombreuses années au-dessus d’un pub à Notting Hill, compte un illustre ancien directeur artistique. C’est là que Stephen Daldry s’est fait remarquer avant de prendre le Royal Court, où David Farr (qui écrivait Night Manager) était directeur directeur au milieu des années 90, et au début des années 2000, on aurait trouvé Erica Whyman, qui allait diriger la RSC.
L’une des périodes les plus fascinantes du théâtre a eu lieu entre 2007 et 2012, lorsque le théâtre était dirigé par deux jeunes femmes, Natalie Abrahami et Carrie Cracknell, dont la programmation ludique et éclectique englobait tout, du théâtre classique aux œuvres axées sur le mouvement et la danse. Chaque fois que tu franchissais la porte du théâtre, tu étais surpris. Souvent ravi aussi.
« The Gate était l’endroit où j’ai appris à faire confiance à mes propres goûts et à construire une relation entre ce que nous produissions et le public », se souvient Carrie Cracknell, qui a ensuite fait carrière avec succès en tant qu’associée et réalisatrice indépendante. La reprise en cercle par Cracknell de la pièce palpitante et explosive de Tom Stoppard, Arcadia, sur la théorie du chaos, le jardinage et les affaires du cœur, passe ce mois-ci de l’Old Vic au Duke of York’s. C’est le même théâtre qui a accueilli la version révolutionnaire de A Doll’s House avec Hattie Morahan par Cracknell.
Quand on dirige un théâtre, on peut choisir les pièces que l’on met en scène, mais c’est un chemin plus difficile pour naviguer dans l’ambition artistique en tant que pigiste, mais que Cracknell a bien orienté au cours d’une carrière qui a inclus un fascinant The Deep Blue Sea avec Helen McCrory au National, où elle a également monté Julie de Polly Stenham et, plus récemment, Les Raisins de la Colère.
« La question que je dois me poser à chaque fois est : 'Est-ce que ça m'enthousiasme et y a-t-il de la place pour l'auteur ?' » dit Cracknell, qui dit que l'une des choses qu'elle comprend maintenant est que pour soutenir une carrière de réalisatrice indépendante, « il faut développer ses propres projets et matériels » ou alors on est à la merci des autres, Surtout lorsqu’il y a des changements de direction dans différents théâtres. Elle ne néglige pas le fait qu’elle pourrait diriger un autre théâtre à son tour à l’avenir. Après tout, Dominic Cooke est de retour dans le jeu 13 ans après avoir quitté la Royal Court, prenant la relève de l’Almeida à la place de Rupert Goold, qui rejoint l’Old Vic.
Mais pour l’instant, elle se réjouit de retourner à Arcadia, la première grande reprise du chef-d’œuvre de Tom Stoppard depuis la mort du dramaturge en novembre dernier. Stoppard soutenait Cracknell et Abrahami lorsqu’ils étaient à la Porte, venant voir le travail, et elle put avoir quelques conversations avec lui à propos d’Arcadia avant sa mort.
« C’étaient des conversations douces, jamais instructives, comme s’il taquinait ma façon de penser la pièce. Je pense qu’il tenait beaucoup à ce que nous réimaginions Arcadia à notre manière. »
Elle et le scénographe Alex Eales ont certainement réussi cela avec une configuration en rond qui donne à la pièce la plus déchirante de Stoppard une relation plus intime avec le public.
C’est une œuvre mature de Stoppard — sans doute sa plus grande pièce — mais aussi d’un metteur en scène qui sait comment s’écarter.
« En vieillissant », dit Cracknell, « je me suis calmé sur le fait que dans certaines productions, la mise en scène est la chose la plus importante et que dans d’autres, le travail consiste à créer une situation où la pièce peut vraiment vivre et respirer. Avec Arcadia, il ne s’agit pas d’avoir à marquer la pièce, mais d’écouter la pièce et d’écouter attentivement. »
Cracknell explique que diriger le transfert « ressemble un peu à monter dans une voiture que vous avez déjà conduite, pour savoir déjà où vont les clés et comment se sentent les vitesses, ce qui permet d’être ludique et de s’amuser. »
Elle rejette l’idée que les pièces de Stoppard soient plus intellectuelles que profondes. « L’Arcadie est une énigme intellectuelle, mais c’est avant tout un jeu de cœur et de la façon dont nous nous connectons les uns aux autres. »
Elle dit que c’est une pièce qui n’a jamais eu autant de résonance qu’aujourd’hui.
« C’est un hymne à la curiosité humaine et à l’envie d’enquêter et de découvrir des choses sur nous-mêmes et le monde. Nous vivons à une époque où la littératie est perdue et où l’apprentissage et la compréhension sont dévalorisés, il est donc important de reformuler ces éléments. Je trouve incroyable de regarder les scènes se déroulant en 1993, quand il y avait si peu de technologie et pas de téléphones, et de voir à quel point les personnages sont profondément investis dans la conversation et la recherche. »
Elle reste profondément passionnée par la capacité unique du théâtre à nous rassembler et à nous permettre de nous connecter tout en restant assis ensemble dans le noir.
« Nous avons un besoin humain profond de faire partie d’une communauté. Je pense que l’appétit pour cela devient de plus en plus fort. J’ai vu tellement de jeunes adorer éteindre leur téléphone et se retrouver assis à se concentrer et à gérer la complexité. Il y a un plaisir là-dedans, et mon instinct est que cela ne fera qu’augmenter avec le temps. »
Arcadia joue au Duke of York's Theatre du samedi 20 juin au samedi 12 septembre 2026. Réservez vos billets dès aujourd'hui.
By Lyn Gardner
Lyn Gardner est un journaliste théâtral reconnu et ancien critique avec des décennies d’expérience dans la couverture du théâtre britannique, du théâtre off-West End et du Fringe aux grandes productions du West End.