Questions-réponses avec Peter Baker de Only Fools and Horses

1. Trigg est un vrai bijou de rôle à décrocher.  Comment cela s’est-il produit ?
Vraiment.  Je pense que je canalisais involontairement Trigger lui-même en entrant dans la salle d’audition, car je n’avais aucune idée de l’ampleur de la production pour laquelle je passais l’audition.  J’avais affronté les éléments pour arriver à Londres et j’étais entré en titubant dans la pièce en pensant que ce serait une petite affaire, pour me retrouver accueilli par un piano à queue, des tonnes de scénarios et de musiques, et la légende de la comédie Paul Whitehouse.  Grâce à ma formation en impro, j’ai dit oui à tout (« Oui, je sais harmoniser », « Bien sûr que je sais danser. ») et j’ai obtenu le rôle.  Je remercie aussi la forte chute de neige qui a peut-être ou non contrecarré le parcours des autres candidats ce jour-là. Bien plus tard, j’ai découvert que c’était Jim Sullivan (co-scénariste de la comédie musicale et fils du scénariste original de la série John) qui voulait que je passe une audition après avoir vu mon film dans Spotlight.

2. Avez-vous été découragé d’accepter un rôle où il y a une telle responsabilité de transmettre le personnage à un tel niveau ?
Au départ, mon énergie et mon attention étaient tellement dirigées vers le scénario et la salle de répétition que je n’ai pas vraiment pensé à l’impact que cela aurait au-delà des personnes avec qui je travaillais.  Les scénaristes (Jim et Paul), le réalisateur (Caroline Jay Ranger) et le directeur musical (Stuart Morley) ont été tellement sensibles à l’intégrité du spectacle dès le départ que, En tant qu’acteur, je me sentais en sécurité pour jouer dans la salle.  La responsabilité que je ressentais lors des répétitions était envers eux.  Ce n’est qu’une fois la première que l’importance de l’héritage culturel du spectacle m’a vraiment frappée.  Heureusement, la réaction du premier soir nous a époustouflés et le public que nous avons eu depuis est toujours très partant !

3. Qu’est-ce qui vous attire dans ce rôle ? Étant donné que vous racontez la même histoire chaque jour (parfois deux fois par jour), quel aspect appréciez-vous le plus ?
Trigger est vraiment un rôle exceptionnel.  Les dialogues sont tellement bien écrits et il a de vraies répliques à dire, toujours un plaisir à prononcer.  J’adore aussi sa confiance inébranlable, en fait, je pense que c’est le personnage le plus confiant que j’aie jamais joué.  J’ai incarné des personnages puissants et réussis comme Elvis Presley et la reine Victoria, Mais aucun n’a eu sa confiance inébranlable, sans parler de sa logique interne unique.  J’espère que canaliser cette énergie quotidiennement me déteindra sur le long terme !

4. Encore une fois, les bottes de Trigg sont assez grandes à porter et il doit y avoir une certaine responsabilité à le représenter tel qu'il est à l'écran. Comment faites-vous pour maintenir l’intégrité de cela ?
J’ai eu la chance d’avoir eu tout le soutien nécessaire pour jouer le personnage dans le scénario et avec le réalisateur.  L’influence de Roger Lloyd Pack sur le jeu comique est énorme et, au fil des années, il a créé un personnage emblématique dont je suis extrêmement reconnaissant.  En abordant Trigger avec honnêteté et respect, J’espère que je rends hommage à son héritage en un moment donné.

5. Avez-vous eu la liberté d’essayer de vous développer vous-même ou existe-t-il des règles strictes sur la façon dont il doit être représenté ?
Au début, il n’y avait pas vraiment besoin de directives strictes, car le scénario est très clair en termes de timing et de livraison, donc j’ai eu l’impression d’avoir la base du personnage assez tôt.  J’avais une idée assez claire de son personnage grâce à mes souvenirs de visionnage de la série, mais je ne voulais pas revoir d’épisodes avant qu’on me le dise.  La zone que j’avais ce qui a le plus travaillé dur a été sa voix – ma voix naturelle est plus légère et plus aiguë que celle de Trigger, donc vers la fin des répétitions, j’ai pu revenir aux épisodes pour peaufiner la voix et l’accent.

6. Le Haymarket est un théâtre charmant, que ressentez-vous de jouer là-bas ?
Je dois encore parfois me pincer quand on s’échauffe sur la scène de l’un des plus anciens théâtres de Londres.  Il y a aussi une vraie ambiance familiale, avec beaucoup de membres du personnel qui y travaillent depuis des années.  C’est une communauté, tout comme nous, les fous de Peckham !

7. OFAH vient d’annoncer qu’elle prolongeait sa diffusion, allez-vous continuer ce rôle ?
Je le ferai en effet, et avec plaisir !  

8. Quand j’ai demandé à critiquer, j’étais d’abord hésitant ; Je ne voulais pas que la transition de l’écran à la scène gâche mon expérience de Fools, ce qui, j’imagine, est vrai pour la plupart des gens.  Comment avez-vous trouvé la réaction du public ?
Nous avons été époustouflés par la réaction.  Nous avions tous foi que les fans allaient adorer, mais on ne sait jamais vraiment tant qu'on n'a pas un public devant soi.  Et nous avons eu un public formidable !  Je pense que Paul Whitehouse (co-scénariste et « Grandad ») l'a bien exprimé quand il a dit que notre série est une distillation de la série dans son ensemble. Il y a de la comédie, du cœur, du pathos, et en plus, il y a plein de numéros qui font taper du pied, des ballades émouvantes et des coups de cœur cockney !  Nous honorons le spectacle original et répondons à certaines attentes, mais apportons aussi des éléments surprenants.

9. Le décor est très proche de l’original. Y a-t-il un accessoire que tu ramèneras peut-être chez toi...
Les chevaux sauvages ne me sépareront pas de mon balai.  Quatre mois plus tard, je suis fermement attaché à lui.  Je veux aussi vraiment garder ma veste d'âne, ma salopette et mon costume bleu virulent.  Je veux dire, il a été taillé sur mesure, donc je pense avoir un dossier solide !

10. Certains membres de la distribution originale ont-ils assisté au spectacle – j’imagine que jouer Del-Boy devant David Jason a pu être compliqué – étant donné que Roger Lloyd-Pack n’est plus parmi nous, y a-t-il quelqu’un qui est venu vous rendre un peu nerveux en sachant qu’ils étaient dans le public ?
Jusqu'à présent, nous avons eu John Challis (Boyce), Sue Holderness (Marlene), Patrick Murray (Mickey Pearce) et Paul Barber (Denzil), tous ayant adoré la série et ont été très chaleureux et encourageants.  J'étais nerveuse quand Dawn French était présente, non seulement parce qu'elle est l'une de mes héroïnes de la comédie, mais aussi parce qu'elle avait travaillé étroitement avec Roger Lloyd-Pack pendant de nombreuses années sur Vicar Of Dibley.  Et quand j’ai appris qu’une autre de mes héroïnes comiques, Julia Davis (Nighty Night, Camping, Sally4eva), regardait, ça m’a mis en alerte nerveuse et j’ai failli oublier une réplique ! 

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Descendez jusqu’à Peckham via le Theatre Royal Haymarket pour voir Only Fools and Horses , actuellement en réservation jusqu’en février 2020.

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