Teeth 'n' Smiles Tickets

De retour sur scène 50 ans après sa première originale, Teeth 'n' Smiles est de retour dans le West End pour une nouvelle reprise au Duke of York's Theatre. La production est dirigée par Self Esteem, qui endosse le rôle central de Maggie. Son casting fait suite à une récente tournée dans le même lieu, où elle a lancé son album acclamé par la critique A Complicated Woman. Mais la reprise a-t-elle laissé les critiques sourire, ou ont-ils serré les dents tout au long ? De quoi parle Teeth 'n' Smiles ? Située sous l’énergie chaotique d’un bal de mai dans un collège de Cambridge dans les années 1970, la pièce suit un groupe de rock en difficulté mené par la volatile et charismatique Maggie. Au fil de la soirée, les tensions du groupe commencent à émerger, exposant les pressions de la performance, de la célébrité et de l’autodestruction. Mêlant musique et drame, l’histoire explore l’ambition, l’identité et le coût de l’expression créative, tandis que Maggie oscille entre le génie et l’effondrement.

Qu’est-ce que c’est ? Une reprise de la pièce de David Hare de 1975 sur un groupe de rock, mené par la chanteuse charismatique Maggie Frisby, qui joue au bal de mai au Jesus College de Cambridge, à la fin des années 1960. Le groupe est ivre et déjà 90 minutes en retard sur scène, et le public composé de garçons et filles chics devient agité. « Bon, détruisons l’endroit », crie-t-il. Oh non ! Alors, la pelouse entretenue va-t-elle être saccagée ? Ah, donc un film d’époque sur un choc des cultures, l’énergie débridée du groupe de rock contre le sentiment d’avoir droit de l’establishment ? Bof, pas tout à fait, mais d’une certaine manière oui aussi. Les 20 premières — très drôles — de la pièce concernent un différend à propos d’un plug dont la mèche a sauté. Personne ne prend la peine de la changer ni ne pense que c’est son rôle de le faire. C’est vraiment une pièce sur l’état de la nation sur la perte de l’idéalisme d’après-guerre et la suggestion que la promesse de changement — y compris concernant l’endroit où réside le pouvoir — ne s’est pas matérialisée. Ici, la révolution semble avoir été annulée par simple manque d’intérêt.  À propos d’un moment très précis, alors ? Si le réalisateur Daniel Raggett a un peu d’intelligence (et il en a ; il a réalisé la reprise férocement incisive du West End d’Accidental Death of an Anarchist), il donnera l’impression que le film parle directement au présent, et au sentiment que détruire l’endroit est la seule solution car rien ne s’améliore jamais. Il a peut-être 50 ans, mais il pourrait bien arriver au moment exact pour refléter l’humeur du public. Alors, cette Maggie, elle est comment ? Le cœur furieux et battant de la pièce. Un rôle bien énorme et moelleux. Dans la production originale de Royal Court, qui a été transférée au West End, Maggie était interprétée par Helen Mirren. Une performance absolument folle. On ne pouvait pas détourner le regard. Oui, je l’ai vue adolescente. Dans cette reprise, Maggie est interprétée par Rebecca Lucy Taylor, alias Self Esteem, déjà vue dans le West End dans le rôle de Sally Bowles dans Cabaret. C’est un rôle exigeant, qui exige la capacité de chanter comme une diva du rock et d’agir comme une Grande Dame. Ah, donc c’est une comédie musicale ? Encore une fois, oui et non. Hare a eu l’idée de fusionner l’énergie d’un concert rock avec les capacités réfléchies et exploratrices du théâtre au moins 35 ans avant que quiconque ne crée le terme « gig theatre ». Donc, il était certainement radical dans sa forme il y a 50 ans, et même si les chansons ne sont pas exactement ce qu’on pourrait appeler fredonnables, elles sont certainement efficaces et incluent le poignant Last Orders sur le Titanic, un rappel que nous coulons tous avec le navire. 

Le dramaturge David Hare a toujours été très doué pour écrire sur les fins et la perte. Si l’une de ses premières pièces, Plenty, retraçait l’effondrement de l’espoir d’après-guerre, alors sa pièce de 1975, Teeth 'n' Smiles, est un éloge abrasif pour les années 1960, l’espoir qu’elle promettait et les rêves qu’elle a détruits. La pièce était un véritable succès au Royal Court il y a 50 ans, et elle bénéficie d’une reprise par Daniel Raggett qui, avec un peu de chance, sera révélatrice. Au cœur de cette scène se trouve Maggie, une petite star du rock — ici incarnée par Rebecca Lucy Taylor (Self Esteem) — dont le groupe joue un bal de mai dans un collège de Cambridge en 1969. Ce qui peut mal tourner mal avec des conséquences incendiaires.  Après cela, vous aurez peut-être besoin de rire, et c'est garanti avec l'excellent spectacle improvisé de Jane Austen , Austentatious, qui se joue certains lundis soirs uniquement au Vaudeville d'ici juillet. C'est absurde mais très agréable, car à chaque représentation, une équipe d'impro d'élite livre un tout nouveau roman de Jane Austen , complètement improvisé, qu'elle n'a clairement pas écrit — mais aurait dû le faire. Il y a beaucoup d'ingéniosité et de gags aussi. Il faut presque certainement connaître l'œuvre d'Austen pour vraiment comprendre, mais c'est vraiment un travail intelligent, à la fois dévoué à Jane et qui sait aussi qu'elle est mûre pour une blague. 

C’est une nouvelle de casting qui nous donne un sentiment d’immense bien-être, et nous rend heureux pour le reste de la journée... Phil Daniels (Quadrophenia, Parklife de Blur) jouera aux côtés de la lauréate déjà annoncée du Ivor Novello, Rebecca Lucy Taylor (alias Self Esteem), dans la pièce rebelle de David Hare, Teeth 'n' Smiles. Taylor et Daniels seront accompagnés de Michael Fox (Downton Abbey) dans le rôle d’Arthur, Bill Caple (Dear England) dans celui de Nash, Michael Abubakar (Roméo et Juliette) dans celui de Wilson, Samuel Jordan (Standing at the Sky’s Edge) dans celui de Smegs, Jojo Macari (Masters of the Air) dans celui de Peyote, Noah Weatherby (Mary Page Marlowe) dans celui d’Inch, Joseph Evans (Cyrano) dans celui de Randolph, Aysha Kala (Shameless) dans le rôle de Laura, Christopher Patrick Nolan (Macbeth) dans celui de Snead et Roman Asde (Bacchante) dans celui d’Anson. Gregor Milne, Damien James, Levi Heaton, Guy Amos et Daniel Crespin complètent la compagnie.